배우자를 위해 기도한다고 할 때, 우리는 대개 목록을 떠올립니다
신앙이 좋은 사람, 성실한 사람, 가정을 소중히 여기는 사람, 조금 더 솔직해지면 외모와 조건도 슬쩍 들어갑니다.

그런데 그 기도를 가만히 들여다보면 이상한 점이 있습니다.
배우자를 위한 기도가 아니라, 내가 원하는 배우자를 달라는 기도라는 것입니다.

기도를 하지 말라는 게 아닙니다. 방향이 바뀌어야 한다는 이야기입니다.
야고보서에는 이런 구절이 있습니다.

구하여도 받지 못함은 정욕으로 쓰려고 잘못 구하기 때문이라 (약 4:3)

내가 원하는 것을 채우기 위한 기도와, 그 관계가 세워지기를 바라는 기도는 다릅니다.
전자는 결국 나를 위한 요청이고 후자는 상대와 그 관계를 향한 중보입니다.

그렇다면 배우자 기도는 어디서부터 시작해야 할까요.

1. 먼저 나를 위해 기도하라

그런즉 너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라 (마 6:33)

무엇을 먼저 구하느냐가 나머지를 결정합니다.
구체적으로는 이렇게 기도하는 것입니다. 내 안에 있는 불안과 결핍이 하나님으로 치유되고 채워지기를.

왜 이것이 먼저여야 할까요. 비유를 하나 들어보겠습니다.

하얀 통에 모래를 담고 물을 부으면, 모래가 가라앉아 있을 때는 맑은 물처럼 보입니다
그런데 그 통을 흔들면 바닥의 모래가 올라오면서 물이 탁해집니다

우리 안의 결핍과 불안은 사라진 게 아닙니다. 가라앉아 있을 뿐입니다.

연애할 때는 잘 드러나지 않습니다. 서로 좋은 모습을 보여주는 시기니까요. 그러나 결혼하고 아이를 키우다 보면 그 통을 흔드는 일이 반드시 찾아옵니다. 체력이 바닥나고, 예상치 못한 문제가 겹치는 시기가 옵니다. 그때 가라앉아 있던 것들이 올라옵니다.

그래서 다윗의 기도가 배우자 기도의 출발점이 되어야 하는지도 모르겠습니다.

하나님이여 나를 살피사 내 마음을 아시며 나를 시험하사 내 뜻을 아옵소서 (시 139:23)

2. 관계를 위해 기도하라

신앙생활의 핵심 키워드는 결국 ‘관계’입니다. 배우자를 위해 기도한다면 세 가지를 함께 구해야 합니다.

첫째, 나와 하나님의 관계.

이 관계가 회복되지 않은 상태에서는 누구를 만나도 행복할 수 없습니다. 가장 힘들고 외로운 순간에 하나님이 가장 먼저 떠오르는 관계. 그것부터 구하는 것입니다.

둘째, 나와 배우자의 관계.

서로 사랑하고 돕고 배려하는 관계. 무례하지 않고, 그 사람을 살리고 싶어 하는 마음. 그런 관계가 되게 해달라는 기도입니다.

셋째, 배우자와 하나님의 관계.

이 부분이 가장 쉽게 빠집니다. 나와 하나님, 나와 그 사람까지는 기도해도 그 사람과 하나님의 관계까지는 잘 구하지 않습니다. 하지만 나만 좋아서는 좋은 가정이 되지 않습니다.

두 사람만으로 버티는 관계와, 하나님이 함께 엮인 관계는 다릅니다.

만약, 아직 그 사람이 없다면?

만나는 사람이 없는 경우는 그런 사람을 만나게 해달라고 기도하면 됩니다.
자기 삶을 기쁨으로 걸어가는 사람, 하나님과의 관계가 살아 있는 사람.
그리고 내가 그런 상태일 때 그런 사람을 만나게 됩니다.
내가 건강한데 유독 이상한 사람만 곁에 남아 있는 경우는 드뭅니다.

배우자 기도는 조건을 나열하는 시간이 아니라, 관계를 구하는 시간입니다.

오늘 기도하실 때 순서만 한번 바꿔보시면 어떨까요. 어떤 사람을 보내달라는 기도 전에,
그 사람을 맞이할 내가 먼저 회복되기를 그리고 아직 만나지 못한 그 사람도 하나님과 깊은 관계 안에 있기를.